BASTARD Jean, François, Auguste comte de

Né le 11 décembre 1792 à Nogaro (Gers). Issu d'une famille de la noblesse d'Ancien Régime, il embrasse tout d'abord la carrière militaire et s'illustre dans les dernières campagnes napoléoniennes; il est décoré de la Légion d'honneur en 1815. Il continue à servir dans la garde royale sous la Restauration, puis comme aide de camp du maréchal Oudinot sous la monarchie de Juillet. Nommé à la section historique du Dépôt général de la Guerre sous la seconde République, il démissionne en 1849. Parallèlement, passionné par l'histoire médiévale, il participe à la redécouverte et la sauvegarde du patrimoine architectural du Moyen Age par son action au sein du Comité des arts et monuments; il se lance, d'autre part, dans une vaste entreprise de reproduction de miniatures qui doit constituer à la fois une histoire de la peinture, une source documentaire pour la connaissance de la vie matérielle de cette époque en même temps qu'un guide pour les restaurateurs et un répertoire de motifs iconographiques. Les peintures et ornements des manuscrits profitent d'importantes subventions de l'État sous forme de souscriptions, renouvelées au fur et à mesure des livraisons entre 1834 et 1847. L'incendie des ateliers en 1848 met fin à l'entreprise alors que la discussion du budget de 1848 à la Chambre des députés avaient déjà été l'occasion d'une remise en cause sévère de ces subventions. À partir de 1869 et jusqu'à sa mort le 16 avril 1883 à Bachac, Bastard cherchera à obtenir de nouvelles souscriptions officielles qui lui auraient permis de se rembourser des frais considérables qu'il avait engagés.