LEBEL, épouse BOUASSE Eulalie

Pour obtenir son brevet, elle a été soumise à un examen pour établir son niveau d'instruction ; elle a rendu un texte parfait pour l'orthographe et l'écriture, expliquant qu'elle souhaite avec ce brevet "ouvrir  une petite carrière" à ses deux fils . En même temps qu'imprimeur, elle est marchande d'estampes spécialisée en imagerie religieuse et objets divers de piété (bénitiers, scapulaires, médailles, crucifix, statuettes, décorations et matériel pédagogique pour les institutions religieuses...). En 1849, elle prend un brevet pour une technique d'application de métaux en feuilles minces et polies coulée sur papier avec de la gélatine. Par la suite, elle prend, aidée de ses fils, plus de vingt brevets permettant d'utiliser papiers spéciaux (gaufrés, découpés, pailletés), tissus, métal, émail, dans la fabrication de ces images, les objets (cadres, chapelets, bijoux...) mêlant souvent coquille naturelle, faux ivoire, velours, clous dorés, fausses pierreries, socle en faux ébène...Tous ces brevets donnent une idée du dynamisme et de la très grande inventivité de l'entreprise. Elle recourt à la lithographie pour les images de plus grand format, "religion en tableaux" ou "catéchisme en images", servant à l'enseignement ; si de grands peintres (Murillo, Carrache, Rubens, Lebrun...) ont leurs œuvres reproduites, la majorité des dessinateurs n'est pas identifiée, à l'exception de Tony Zach, par ailleurs "chef de nos travaux artistiques". Elle utilise aussi très tôt la chromolithographie : son catalogue de 1859 propose des feuilles de sujets depuis 10 F le cent pour celles imprimées en 2 couleurs jusqu'à 125 F le cent pour celles imprimées en 8 couleurs ; deux feuilles atteignent les 175 F le cent car elles sont imprimées, l'une (La brebis du Seigneur) en 11 couleurs, l'autre (Fleurs, symboles des vertus) en 13 couleurs et "peut être considérée comme une des plus jolies qui se soient faites en fleurs et paysages". Néanmoins la plus grande part de sa production est gravée en taille-douce sur acier, pour résister aux grands tirages, procédé pour lequel elle prend deux brevets d'amélioration des presses. Certaines des images produites sont ensuite mises en couleurs au pinceau, mais leur plus grand attrait est la dentelle de papier, fine et variée dans son dessin, qui entoure l'image. Il faut attendre la fin des années 1860 pour voir les progrès de la chromolithographie susciter une abondante production d'images imprimées en couleurs à moindre coût. En 1849, elle emploie 110 ouvriers et employés. À partir des années 1880, la phototypie est utilisée pour cette production de masse
Elle a obtenu une médaille de bronze à l'exposition de 1849 ; présente aux expositions de Londres (1851) et de Paris (1855), elle y remporte des médailles de second rang qui saluent une production importante et parfois novatrice techniquement, mais modeste pour ses ambitions artistiques. Elle exploite le marché en pleine expansion de l'imagerie destinée aux enfants, privilégiant une joliesse de la présentation allant jusqu'à la fadeur, au détriment de la puissance du message.
Dès 1853, la raison sociale de l'imprimerie est "Vve Bouasse-Lebel et fils aîné". La production de la maison Bouasse-Lebel se poursuit sous la direction de son fils Henri Marie (1828-1912), en faveur de qui elle a laissé son brevet,  jusqu'en 1895 ; à cette date, il se retire et laisse l'entreprise à son fils Albert avec qui il travaillait déjà.
En 1865, Henri Bouasse a repris Basset, qui imprimait des images religieuses de qualité.
En 1864, une brouille familiale a séparé les affaires de la maison entre les deux frères. Le fils cadet, Émile Alfred (1832-1883), a développé, lui aussi, sous la raison sociale Bouasse jeune, un commerce d'images pieuses et d'objets de piété pour lesquels il prend aussi plusieurs brevets, passant, en 1867, du 2, rue Molière au 9, rue Mabillon. Il donne une place prépondérante à la chromolithographie dans sa production. Sous la direction de sa veuve, l'imprimerie connaît des difficultés financières mais renoue avec la prospérité grâce à son fils Julien.