MALAPEAU *Charles, Louis

Dès 1820, il a inventé un procédé "pour imprimer des tableaux à l'huile et les multiplier à volonté" qu'il a présenté à la Société d'encouragement pour l'industrie nationale et breveté en 1821. Il demande un brevet de lithographe pour imprimer ses propres ouvrages. Il a déjà réalisé 18 tableaux de genre et portraits dont les Annales de l'industrie nationale et étrangère donnent la liste en 1822. Grâce à son invention, la lithochromie, il propose, en 1823, 22 reproductions de la vie de saint Bruno, peinte par Le Sueur, vendues en 11 livraisons. Son but est que, après la disparition de nombre d'oeuvres due à la Révolution,  "les églises et les fabriques les moins riches trouvent ainsi la possibilité de décorer à peu de frais les lieux consacrés et où se réunissent les fidèles. [...]  Les personnes pieuses qui auront le désir de s'associer  à cette oeuvre chrétienne pourront en souscrivant faire don à leur paroisse." Les reproductions seront de grand format (3 pieds sur 2), vendues au prix de 189 F la livraison ou 95 F l'unité. Le prospectus, entièrement lithographié, reproduit en petit et au trait les 22 tableaux. Pour des raisons techniques et/ou commerciales, il ne semble pas que ce programme ait connu un début de réalisation. En revanche, il imprime une série vendue en (12?) livraisons   "Panorama des nouveautés parisiennes", puis renonce rapidement à son brevet d'imprimeur ; il poursuit sa carrière de peintre et de dessinateur pour des encadrements ornementaux de lithographies dues à d'autres artistes comme Rigo et Nanteuil, ou des couvertures de partitions. Le premier brevet  proposait de mettre en couleurs à la main la reproduction lithographiée, de la vernir et de la coller sur toile ou carton. En 1845, il demande un nouveau brevet de perfectionnement de la lithochromie ; il combine l'impression chromolithographique d'Engelmann avec son propre procédé breveté en 1821 de reprise des couleurs à la main et collage sur un panneau rigide.